نظمت كلية الآداب والعلوم الاجتماعية ممثلة بقسم التاريخ محاضرة بعنوان "تاريخ المزارع التجريبية في عُمان في فترة الخمسينات إلى السبعينات من القرن الماضي ,, (النخيل والبصل أنموذجا)"،والتي قدمها الأستاذ ريتشارد هارود وهو طالب دكتوراه في قسم التاريخ بجامعة واشنطن سانت لويس بولاية ميسوري بالولايات المتحدة الأمريكية، وباحث زائر في قسم التاريخ بكلية الآداب والعلوم الاجتماعية بجامعة السلطان قابوس عبر برنامج فولبرايت الأمريكي للأبحاث. حيث يركز مشروعه البحثي على التاريخ الاجتماعي والسياسي للشرق الأوسط الحديث وتحديدا في سلطنة عُمان.

 وقد تركزت مداخلة هارود في هذه المحاضرة على التنمية الزراعية والحياة الاجتماعية في سلطنة عُمان خلال فترة الخمسينات إلى السبعينات من القرن الماضي، إذ اعتمد على المصادر الأرشيفية من المملكة المتحدة والإمارات العربية المتحدة، كما سلط الضوء على الأوضاع الاجتماعية والاقتصادية في عمان وارتباطهما بالزراعة والمتغيرات التي واكبت التنمية الزراعية عبر تأسيس المزارع التجريبية في نزوى خلال عهد السلطان سعيد بن تيمور، وما حققته من اكتفاء ذاتي ودور اقتصادي واجتماعي بارز.

إذ استعرض أنموذجا ناجحا لتجربة زراعة البصل المسمى بـ "بونه الأحمر" في الستينات بنزوى، وما وفرته من تشكيل مجموعة تعاونية للمزارعين لتلبية احتياجات المجتمع وتوقيع تعاقدات مع عدة جهات أهلية وحكومية.

كما كشف عن دور المراكز الزراعية في تقديم المحاصيل والآلات والأسمدة وتدريب المزارعين، والتي ساعدت في القضاء على حشرة الدوباس (المَطَق - المتق).

ووجه الأستاذ ريتشارد هارود إلى ضرورة العناية بالعلوم البينية التي يتدخل فيها علم التاريخ بعلوم أخرى، وأهمية تركيز الدراسات التاريخية على التجربة الزراعية، وندرة هذا النوع من الدراسات وأهميتها؛ لما تتيحه من تفاصيل وتحليلات تكشف عن الحياة اليومية في المجتمع العماني، وتفاعلاته وتحولاته التي تؤثر وتتأثر وفق متغيرات سياسية واقتصادية وجغرافية واجتماعية محلية وإقليمية وعالمية.