حصدت الباحثتان أروى بنت مسعود الحضرمية وعذاري بنت سعيد الكلبانية، مرشحتا الدكتوراه في كلية العلوم الزراعية والبحرية بجامعة السلطان قابوس، جائزة أفضل بحث علمي في فئة العلوم، وذلك خلال المنتدى الخامس للمرأة في البحث العلمي، الذي نظمته جامعة الشارقة بالتعاون مع جامعة خورفكان. جاء هذا الفوز بعد منافسة قوية بين 890 بحثًا علميًا من 260 جامعة حول العالم، ليتم اختيار بحثهما ضمن 297 ورقة بحثية وصلت للتصفيات النهائية.

ركز البحث الفائز الذي يشرف عليه الدكتور دانييل بلاكبيرن، على التوصيف الجزيئي للميكروبات المحللة للنفط، مستكشفًا تطورات التقانة الحيوية وتطبيقاتها في معالجة المياه الملوثة الناتجة عن عمليات استخراج النفط وتكريره. يواجه قطاع النفط تحديات بيئية كبرى بسبب الهيدروكربونات السامة التي تتسرب إلى التربة والمياه، مما يستدعي حلولًا مبتكرة وصديقة للبيئة.

اعتمد البحث على الأراضي الرطبة المنشأة (Constructed Wetlands - CWs) كأحد الحلول الحيوية لمعالجة المياه الملوثة بالنفط، من خلال تحليل وتوصيف تنوع الميكروبات القادرة على تفكيك المركبات النفطية بفعالية، بما في ذلك البكتيريا، الفطريات، والخمائر. ويسعى البحث إلى فهم التفاعل البيئي بين هذه الكائنات ودورها في تحليل الملوثات النفطية، مما يسهم في تقليل تكاليف معالجة المياه المنتجة من حقول النفط وتعزيز الاستدامة البيئية.

ويكتسب هذا البحث أهمية خاصة لدوره في حماية البيئة وتحسين تقنيات المعالجة الحيوية للتلوث النفطي، بما يتماشى مع جهود الاستدامة في سلطنة عُمان. كما يفتح آفاقًا جديدة لتوظيف الميكروبات عالية الكفاءة في التطبيقات البيئية والصناعية، مما يعزز الممارسات الصديقة للبيئة في قطاع النفط والطاقة.